Colectora: pistas sobre la vida junto al río Cesar

Sumario | Más de 65.000 fragmentos de cerámica, herramientas de piedra y restos de animales encontrados en Valencia de Jesús permiten conocer cómo vivieron las comunidades que ocuparon esta región siglos atrás.

Las obras del tramo Cuestecitas–La Loma del proyecto de transmisión de energía Colectora ya terminaron, pero el trabajo arqueológico sigue en marcha: los materiales recuperados durante las excavaciones todavía tienen mucho que contar sobre el pasado de la región.

Buena parte de esa historia se ha podido reconstruir gracias al área de la torre TCLL350V, ubicada en el corregimiento de Valencia de Jesús, en Valledupar, dentro de la cuenca del río Cesar. Allí aparecieron vestigios de comunidades que posiblemente habitaron este territorio entre los siglos VIII y XVI después de Cristo.

En ese lugar se recuperaron más de 65.000 fragmentos de cerámica y 450 herramientas de piedra, además de objetos elaborados en concha, metal y hueso, entre ellos cuentas de collar, hachas y elementos asociados con el trabajo de fibras e hilos. Esta diversidad de materiales permite asomarse a distintos ámbitos de la vida cotidiana: la manera de fabricar y utilizar las herramientas, el adorno personal y las actividades relacionadas con el trabajo de fibras.

Los animales también ocupan un lugar importante en esta historia. El análisis de 1.881 fragmentos óseos permitió identificar restos de venados, peces, tortugas, armadillos, conejos y pecaríes, lo que ofrece información sobre la alimentación y la fauna que aprovechaban las comunidades, tanto en el bosque seco tropical como en los ambientes acuáticos de la región. Entre los restos aparecieron además bagre rayado y tortuga del río Magdalena, especies que informan sobre los animales presentes en la zona siglos atrás y que abren nuevas preguntas sobre posibles cambios en su distribución con el paso del tiempo.

Pero la fauna no solo servía como alimento: también proporcionaba materias primas para elaborar herramientas. Una de las piezas recuperadas es una aguja fabricada con hueso de venado y vinculada con actividades de tejido, una muestra de que el aprovechamiento de los animales iba más allá de la alimentación.

El estudio, por otra parte, no termina con la excavación. La ubicación de cada hallazgo y su relación con otros materiales son tan importantes como las piezas mismas, por lo que, aunque las obras del tramo Cuestecitas–La Loma finalizaron, los análisis siguen aportando información sobre las personas que vivieron en el territorio y sus prácticas cotidianas. En este sentido, la arqueología preventiva permite documentar y proteger vestigios del pasado durante la construcción de infraestructura, y en Colectora este trabajo aporta al conocimiento del patrimonio arqueológico de la cuenca del río Cesar.

Las piezas recuperadas en Valencia de Jesús no cuentan toda la historia por sí solas, pero sí dejan ver aspectos concretos de las antiguas comunidades: qué animales aprovechaban, qué objetos fabricaban y cómo se relacionaban con los recursos de su entorno. A continuación, algunos de los hallazgos recuperados y de las especies identificadas en el sitio.

Lo que estos hallazgos nos permiten comprender

En conjunto, los hallazgos de Valencia de Jesús muestran distintas formas de aprovechar los recursos del entorno. Los restos de fauna dan pistas sobre la alimentación y los ambientes de los que obtenían recursos estas comunidades, mientras que las herramientas y los objetos recuperados permiten reconocer parte de sus conocimientos y actividades cotidianas.

La presencia de objetos relacionados con el trabajo de fibras y de piezas fabricadas con huesos de animales recuerda que las actividades de estas poblaciones no pueden entenderse por separado. Alimentarse, fabricar herramientas y transformar materias primas eran prácticas vinculadas con el conocimiento que tenían de su territorio.

La investigación arqueológica realizada en Colectora también pone de relieve la importancia de documentar estas evidencias durante la construcción de infraestructura. Su estudio permite conservar información que, de otra manera, podría perderse y abre nuevas oportunidades para conocer y compartir la historia de la cuenca del río Cesar.